Todo lo que querías saber sobre la economía circular
ESPECIAL Circularidad en 3 minutos y 25 enlaces
Esta semana hay una edición diferente de Verdades Incómodas… la primera entrega especial que resume lo ya publicado de uno de nuestros temas favoritos: la economía circular. Con poco texto y muchas referencias, como un buffet en el que cada uno puede servirse lo que quiera. Espero que la disfrutes. Y crees que me he dejado algo relevante, añádelo en comentarios.
La economía circular es importantísima. Proporciona una filosofía y un sistema operativo que nos permite alinear nuestra prosperidad y la del Planeta.
Si, con todo lo que sabemos ahora, pudiésemos elegir cómo organizar nuestra economía desde cero, sería de forma circular y no lineal - no podemos hacerlo de la noche a la mañana pero sí empezar a cambiarla.
Por eso he escrito tanto sobre ella. Para facilitar un aprendizaje rápido a el que quiera entender lo básico, y un mapa para el que quiera repasar conceptos o profundizar, he preparado esta entrega especial con dos partes:
un resumen de las ideas principales de la economía circular, para proporcionar una idea general en 3 minutos.
una relación ordenada de enlaces a otros posts de Verdades Incómodas que la han cubierto, más algunas de la referencias con las que más he aprendido.
Economía circular en 3 minutos
Por qué deberíamos de transformar nuestra economía en circular:
La economía circular se inspira en la naturaleza, que es circular. Todo residuo se convierte en recurso o alimento de otro proceso. Sin desperdicio.
La economía lineal, basada en el “take-make-waste” (extraer-fabricar-tirar) no lo hace, lo que requiere una demanda creciente de recursos finitos y da lugar a residuos que la naturaleza no puede absorber.
La economía circular lleva a la economía regenerativa, que, además, asegura la generación de recursos naturales de forma sistemática.
Pasar de lineal a circular implica pensar y hacer distinto. No basta con mejorar la eficiencia de lo que hacemos. Requiere cambiar a un sistema más eficaz.
La economía circular y regenerativa es la mejor base posible para un plan de negocio del Planeta, al basarse en recursos renovables y crecientes, y eliminar los residuos.
2 principios básicos que implican 2 distinciones clave:
El objetivo de la economía circular es extender la vida útil de cada producto o material al máximo valor en cada fase, por lo que puede diferenciarse en 2 “eras”:
En primer lugar, persigue extender al máximo la vida útil de cada producto, y de sus piezas o componentes, en la llamada “economía circular de objetos” (o “Era de R”, de reutilizar, reparar, reacondicionar…). Su protagonista es el usuario final.
Cuando ya no sea posible, se pasará a extraer el máximo valor y pureza de sus materiales o moléculas, en la llamada “economía circular de materiales” (o “Era de D”, de deconstrucción, de-laminado, despolimerización……). Sus protagonistas son los agentes económicos que realizan estos procesos.
Para aplicar estos procesos, es necesaria la separación de materiales según los pueda absorber o no la naturaleza, dando lugar a dos ciclos:
Ciclo biológico: Materiales biodegradables, que puede absorber la naturaleza. Como la comida o la madera.
Ciclo técnico: Materiales no biodegradables y potencialmente tóxicos, pero que al integrarse circularmente pueden convertirse en recursos. Como los minerales o el plástico.
Estrategias en las que se concreta la economía circular:
Ordenadas de mayor a menor valor (en cuanto más se conserve el valor de cada objeto de una fase a la siguiente):
Estrategias que forman la “economía circular de objetos”: Reducir, compartir, reutilizar, mantener, reparar, reacondicionar y reciclar.
A las que siguen las distintas estrategias de valorización de la “economía circular de materiales”, de base biológica o técnica, enfocadas en convertir el residuo en recurso para un proceso que genera un nuevo producto.
El reciclaje es probablemente la estrategia más mencionada por el usuario final y sin embargo es la de menor valor, por lo que conviene agotar antes el resto. Supone que el producto pasa a residuo. Y pasar de la economía circular de objetos a la de materiales - porque el usuario en realidad no recicla, sólo separa.
Reducir (o sus variantes eliminar, rechazar o repensar) es la estrategia de mayor impacto al alcance del usuario, que también pueden aplicar los fabricantes. Menos es más.
El diseño es el gran “tapado” de la economía circular. Es clave ya que los materiales elegidos y su separabilidad determinan en gran medida su posterior explotación circular. Se estima que el 80% del impacto se produce en esta fase.
Si quieres saber más…
Puedes empezar con esta colaboración sobre economía circular que hice con Samuel Gil en Suma Positiva: otra visión global, más extensa y entretenida, organizada en economía circular de objetos y materiales que incluye una taxonomía de distintos modelos de negocio.
A la que complementa bien Be Nature My Friend, una visión general que liga economía circular y naturaleza, más centrada en los ciclos biológico y técnico. Visión que se completa con la economía regenerativa.
La filosofía de la economía circular podría resumirse en Menos es Más, uno de los post más populares que he publicado. Filosofía que puede trasladarse a la producción y consumo (más kaizen medioambiental y decir no y menos usar y tirar) y a la economía global, a nivel de eficacia y eficiencia.
A partir de ahí hay un buen número de Verdades Incómodas si quieres profundizar por estrategia y casuística:
Aprendizajes sobre los marketplaces de segunda mano, como el reto del vendedor, la importancia de la concentración por barrios y categorías y lecciones de nuestra experiencia en Gratix.
Elogio de lo duradero (frente a lo nuevo)
Contra la obsolescencia programada, incluida esta secuela en la que Apple se examina.
Atractivo y retos de los modelos de negocio de servitización o “product as a service”.
El problema de la basura y la oportunidad de pasar de residuo a recurso gracias a la valorización, en 2 entregas: Planeta Basura y Zero Waste.
La importancia del ecodiseño y su aplicación mediante la metodología “cradle to cradle” para minar las ciudades.
Aplicaciones concretas en categorías como el plástico, la moda o la movilidad.
Otros recursos y referentes
Como punto de partida para saber más aún destaca la Ellen MacArthur Foundation, probablemente el corpus más extenso y rico sobre economía circular, con infinidad de recursos, conceptos, vídeos y casos. Que también contiene enlaces a otros recursos, incluidos los pioneros de la economía circular como Michael Braungart y William McDonough, creadores del Cradle to Cradle, y Walter Stahel, formulador de la “performance economy”.
Además, quiero reconocer y agradecer a tantos expertos y autores que me han inspirado y he ido mencionando a lo largo de estos artículos, y en particular a Manuel Maqueda, Nicola Cerantola, Javier Peña, Francisco Colom y Michael Leube, así como a las compañías que están haciendo la economía circular posible, muchas de las cuales encontrarás en los distintos posts.
Espero que esta edición especial te resulte útil para conocer y resolver tus dudas sobre la economía circular. Estoy a tu disposición si quieres saber más o te interesa continuar la conversación. Y si echas algo de menos, añádelo en los comentarios - sea un recurso adicional, una reflexión o una sugerencia.
Enhorabuena Chema. Economía circular, kaizen, menos es más... muy interesante. Tienes que escribir sobre Behavioral Science, creo que puede ayudar a cambiar muchas cosas en el mundo (empresas, politicos, vidas personales...) Si quieres te pongo en contacto con BeWay, especialistas en este tema, y les entrevistas. abrazos
Y poner una parte en el directorio de substack?